多方密集布局，滲透率快速提升，域控制器究竟是何方神圣？都有哪些神仙技能？
在說明這一問題之前，我們有必要先來看看，在域控制器“上陣”之前，相關系統或部件是如何運作的。
域控制器的前身是ECU（Electronic Control Unit），也就是電子控制器單元，又稱為汽車的“行車電腦”，它們的用途是控制汽車的行駛狀態以及實現其各種功能。
在目前大部分傳統汽車采用的分布式E/E（電子電氣）架構中，ECU在汽車發動機、變速箱、安全氣囊等各底層執行零部件中廣泛應用，承擔決策功能。而在這樣的架構下，要實現智能化功能的升級，就需要增加ECU的數量。
正因如此，近年來隨著汽車加速智能化，汽車中的ECU數量激增。據了解，從1993年到2010年，奧迪A8車型上使用的ECU數量從5個驟增至100余個，奧迪A8L裝配的ECU數量在2013年也已超過100個。
而隨著智能化升級的加速尤其是自動駕駛的發展，一味增加ECU數量已并非良策。
由于不同ECU來自不同供應商，無論是汽車功能的開發還是后期的維護升級，車企均需要和這些供應商分別溝通協作，過程繁瑣，汽車開發周期也因此拉長，人力物力成本隨之增長。
不僅如此，ECU數量的不斷增加，提高了電源和數據分配的布線難度，導致越來越難進行自動化生產，而要更多依賴人工，當前人工成本上漲，如此一來自然不劃算。另外，各個ECU的運算能力不一，都需要自己的冗余設計，這也大幅提高了車企的成本。